Testowy lot na 12,5 km prototypu Starship SN8.

Do testu Starship SN8 doszło finalnie 9 grudnia pod koniec okna startowego. Prototyp wzniósł się na pułap 12,5 km. W trakcie tego manewru systematycznie wyłączano po kolei silniki Raptor. Po odcięciu ostatniego SN8 z pomocą klap stabilizujących i silników RCS obrócił się do tyłu o 90° i przeszedł do fazy swobodnego spadku. Ten etap był kontrolowany klapami i silnikami RCS. Na odpowiedniej wysokości SN8 wykonał Belly Flop Maneuver, czyli poderwanie do pionu. SN8 zrobił to odpalając najpierw dwa silniki (trzeci nie uruchomił się, przy czym jeszcze nie wiadomo, czy było to celowe czy wynik awarii) i pracując klapami i silniczkami RCS.

Maszynie udało się idealnie dotrzeć na platformę do lądowania, przy czym silniki nie wytraciły wystarczająco prędkości i nastąpił tzw. RUD (Rapid Unplanned Disassembly, Nagły Niezaplanowany Demontaż) i SN8 eksplodował.

Wynik testu jest ogromnym sukcesem mimo twardego lądowania!

Lądując doszło do wyłączenia się jednego z dwóch pracujących silników Raptor. Zobaczyliśmy również zielony płomień spalin. Był to najprawdopodobniej wynik „trawienia” miedzianych podzespołów silnika (a nie jak mówiłem na relacji kolor spalania substancji zapłonowej). Wg informacji od Elona Muska czołowe zbiorniczki paliwa miały zbyt niskie ciśnienie i Raptory otrzymywały niewystarczające porcje paliwa. Jeżeli do Raptora docierała mieszanka uboga w metan, to LOX rozpoczął konsumpcję miedzi.

Poniżej oryginalny tekst z przygotowań do testu. Należy go traktować poglądowo, gdyż faktyczny test przebiegał nieco inaczej.

[UPDATE 09-12-2020] Kolejne okno startowe trwa od 15:00 do 00:00 polskiego czasu 9 grudnia. Śledzimy aktywność przy platformie startowej. Live na kanale TJK! ruszy w chwili gdy rakieta będzie tankowana.

[UPDATE 08-12-2020] Start został zaplanowany na 23:30 i został przerwany na T-1, ze względu na błąd w jednym z silników. Czekamy na komunikat SpaceX odnośnie nowej daty startu.

[UPDATE 07-12-2020] SpaceX na swojej stronie internetowej zaplanowało relację wideo z testu SN8. Początek relacji jest ustawiony na 17:00 (naszego czasu) we wtorek 8 grudnia. Przy czym faktyczny stream zostanie uruchomiony na kilka minut przed rozpoczęciem testu. Nie ma zatem gwarancji, że do testu dojdzie na pewno we wtorek. Śledzimy komunikaty firmy!

[UPDATE 07-12-2020] Wg aktualnych ograniczeń dla ruchu lotniczego najbliższy start SN8 możliwy w środę 9 grudnia.

[UPDATE 06-12-2020] W niedzielę 6 grudnia dojdzie najprawdopodobniej do testów statycznych. Lot najwcześniej w poniedziałek.

[UPDATE 05-12-2020] SpaceX uzyskało zezwolenie na wcześniejszy lot. Okno startowe zaczyna się 6 grudnia o 19:00, kończy 7 grudnia o 01:00.

[UPDATE 04-12-2020] W strefie startu Starshipa odwołano zakaz dla ruchu lotniczego. Kolejne ograniczenie można wprowadzić od poniedziałku. Oznacza to, że start SN8 nie wydarzy się do końca weekendu.
Zredukowano też pułap na jaki ma lecieć prototyp. Obecnie to 12,5km.

4 grudnia o 15:00 czasu polskiego rozpoczyna się okno startowe
dla testowego startu prototypu rakiety Starship SN8.