[UPDATE 25.09.2022] Start misji został opóźniony do 00:25.

Oznaczenie misji	NROL-91
Rakieta	Delta IV Heavy
Operator rakiety	United Launch Alliance
Data startu	24 września 2022
Godzina startu	23:53 CEST (polskiego czasu) 14:53 PDT (lokalnego czasu)
Miejsce startu	USA, Kalifornia, Baza Sił Kosmicznych Vandenberg, stanowisko SLC-6
Klient	NRO – National Reconnaissance Office Narodowe Biuro Rozpoznania USA
Ładunek	Tajny Możliwe, że jest to ciężki satelita obserwacyjny serii KH-11
Docelowa orbita	Tajna Start z Bazy Vandenber sugeruje, że satelita trafi na orbitę polarną.
Profil lotu	Symulacja (spekulacyjna)
Uwagi	1. start rakiety Delta IV Heavy w tym roku. 14. start rakiety Delta IV Heavy ogółem. 42. start rakiet serii Delta IV. 387. start rakiety rodziny Delta. 6. misja ULA w tym roku. 153. misja ULA ogółem. 32. misja ULA dla NRO. Ostatni start rakiety Delta z Vandenber. Po tej misji Delta wystartuje jeszcze dwukrotnie z Florydy. Przelot rakiety nie będzie widoczny z terenu Polski.

---

Misja

United Launch Alliance realizuje swoją 6. misję w tym roku. Rakieta Delta IV Heavy wyniesie ładunek dla Narodowego Biura Rozpoznania USA. Szczegóły dotyczące ładunku i docelowej orbity są utajnione. Miejsce startu oraz rakieta nośna sugerują wyniesienie na orbitę polarną (być może heliosynchroniczną lub eliptyczną) ciężkiego satelity szpiegowskiego. Kontrakt na tę misję został przydzielony wraz z wykonaną już NROL-82. Tam również wykorzystano Deltę i platformę na Zachodnim Wybrzeżu. Obecnie podejrzewa się, że na orbitę trafił satelita serii KH-11 KENNEN i tak może być również w tym przypadku. Parametry KH-11 stanowią ścisłą tajemnicę rządu USA. Na przestrzeni lat wojsko i rząd ujawniły nieco informacji nt. możliwości i charakterystyki satelitów. System jest gabarytowo i technicznie podobny do Teleskopu Hubble’a. Satelity KH-11 pozwalają prowadzić obserwacje Ziemi z niezwykłą dokładnością.

Emblemat misji NROL-91 oddaje cześć amerykańskim weteranom II Wojny Światowej. Na pierwszym planie umieszczono wizerunek oficera wzorowany na generale Anthonym C. McAuliffe. W tle widoczny jest most Baileya, czyli zaprojektowany podczas Wojny kratownicowy most inżynieryjny, który przysłużył się Aliantom podczas ofensywy w Ardenach. Na emblemacie ma symbolizować zdolność adaptacji w każdych warunkach walki. Flaga USA i ptak drapieżny oznaczają siłę, wytrzymałość i obronność. Na krawędzi emblematu umieszczono cytat Abrahama Lincolna “Dedicated to the Great Task Remaining…”, „Poświęceni wielkiemu zadaniu, które przed nami postawiono…”. Cytat oznacza, że misja ma przysłużyć się walczącym w różnych zakątkach świata żołnierzom USA.

---

Rakieta

---